本片通過倒敘手法講述了一個發生在1947年深冬大年三十兒當天，東北某深山老峪裡一個老獵戶家中的事情。一個非常偶然，卻又並非偶然的事情。常年生活在大山裡靠打獵為生的山爺和他的孫女山妹，正在忙活著過年的家裡活，突然兩個國民黨兵闖進家裡。他們是在滿山瀰漫的大雪中掉了隊走迷了路，誤轉到這裡。看到這兩個不速之客疲憊不堪，飢寒交迫，在這樣大雪封山的天氣情況下又走不出這片老林子，山爺就好心的收留了他們。但是，善良倔強的山爺叫山妹偷偷的藏起了他們的槍，山爺不允許任何人帶著武器進他的家，這是他一輩子不可更改的規矩。老兵王長鎖到院子裡找山妹要槍的時候，意外發生了。兩個解放軍戰士押著一個抓獲的敵人“舌頭”向這裡走來。無獨有偶，他們也是在下著冒煙兒大雪的深山老林裡找不到部隊，迷路誤闖到了山爺的家院外邊。國民黨兵王長鎖在身後包抄瞭解放軍戰士，危急之時，解放軍戰士為了不傷及老百姓，主動放下槍。王長鎖繳獲的槍山爺同樣不允許帶進屋，才讓他們進了屋。一個屋簷下——兩個善良樸實的老百姓，兩個解放軍戰士，兩個國民黨士兵，一個國民黨少尉俘虜。冰封的小木屋就像一個隨時會爆炸的彈藥庫，火藥味十足，懸念重重，危機四伏。但是，不間斷的瞬間小摩擦，唇槍舌劍的交鋒，在老山爺的敏銳、威嚴震懾下，在山妹的善良、熱情感召下，在山妹鍾情於解放軍戰士耿四娃，國民黨老兵王長鎖喜歡上山妹的莫名情感感知中，在敵對雙方貢獻自帶的食品和山爺家並不豐盛的年夜飯桌上，在來自山南海北的七個不同老家過年三十兒的習俗氛圍中，在相互拜年道賀，訴說心裡話的交流理解中，小木屋中歡聲笑語，暖意融融。特別是老山爺的話使他們徹夜未眠：“都是中國人,打啥呀……”山裡呼嘯的大雪平靜了，天也見亮了。就在五個人走出老山爺的小木屋要分手的時候，國民黨少尉白連付突然扼住瞭解放軍戰士耿四娃的脖子，拿著不知何時偷來的山爺家的尖刀，逼迫解放軍戰士投降跟他走，並喝令兩個國民黨兵拿回武器動手。山妹急得含著眼淚束手無策，山爺氣得要打白連付，白連付殘忍的開槍打死了老山爺，並威脅不投降也打死山妹。千鈞一髮之際，一聲槍響，白參謀應聲倒在雪地中，國民黨老兵王長鎖的槍口還冒著餘煙。風停了，雪也停了。王長鎖因為要回部隊尋找還在軍中的胞弟，把新兵李富貴託付給顧大喜帶走。動員山妹也跟他們走。兩個解放軍戰士和一個國民黨大兵帶著山妹攜手朝著同一個方向——太陽昇起的的地方走去，銀白色的雪地上留下了四雙深深地足跡……