1946年春天，中國共產黨領導的東北民主聯軍在吉林四平與國民黨軍隊展開鏖戰。一批批從前線撤下來的傷員，由於得不到及時救治，死在了後方。面對因救治不及時造成的巨大部隊減員，時任東北民主聯軍衛生部長的孫儀之得到司令員黃克誠的允許，在縱隊前線指揮部所在地、一座廢棄的教堂裡建起了戰地中心醫院。 建在教堂的戰地中心醫院相對安全，但在大批的傷員面前，缺衣少藥又成了最緊要的問題，尤其是缺少會做手術的醫生。在請示首長後，孫儀之決定從被俘國民黨人員中抽調醫生。孫儀之的決定，受到了來自醫院唐院長和柳醫生的反對，但在孫儀之的堅持和現實面前，一批包括石堅、曾三民在內的國民黨被俘醫生被編進了戰地中心醫院。 起初的顧慮被孫儀之的真誠消除後，石堅、曾三民等人走上了手術檯，緩解了醫院醫生缺乏的局面，挽救了大批的傷員。但問題也隨之而來。一次，在搶救一名從前線抬下來的、血肉模糊的戰鬥英雄時，由於止血不當，造成戰鬥英雄當場死亡。唐院長和柳醫生原本就不信任被孫儀之委以重任的國民黨醫生，戰鬥英雄在石堅的手術刀下死後，這種不信任更加強烈，也導致石堅連夜逃跑。 得到石堅逃跑的消息，孫儀之冒著進入敵人防區的危險，將石堅連夜追了回來，過往不究，重新給予極大的信任。孫儀之站在醫生立場上的這種信任，尤其是在孫儀之主動要給一名受傷的國民黨輸血，卻耽誤了給自己即將生產的妻子接生，造成妻子難產而死時，給包括石堅在內的被俘國民黨醫生感觸很深，激發了石堅等人努力工作、全力救治傷員的衝動。 戰鬥仍在進行。傷員也日益俱增，為了解決傷員營養不足，孫儀之帶著警衛人員從後勤部硬搶了一車物資；而為了及時把傷員從前線抬下來，孫儀之組織全體醫院人員，衝上炮火紛飛、槍林彈雨的前線，搶救傷員。這其中，就有主動請纓的石堅。天氣突然變冷，為解決傷員凍傷的問題，石堅在孫儀之的感化下，拿出自己研製多年的秘方。戰地中心醫院接到撤出四平的命令後，石堅沒有留下來等進城的國民黨軍隊，跟著孫儀之，迎著初升的太陽走去。