根據著名作家葉廣芩同名長篇小說《採桑子》改編長篇電視連續劇《採桑子--妻室兒女》故事梗概電視劇《妻室兒女》講述了北平城裡，滿清皇室宗親金載源一家在中國百年曆史中的家族沉浮，全景式再現了鐘鳴鼎食的皇族世家在時代暴風雨中衰微沒落的經歷，展現了金家十四個子女,在歷史大潮中對於自己命運的選擇、掙扎和反抗。該劇形象地將中國近代百年的風雲變幻濃縮其中。表現了曾經錦衣玉食的貴族子弟，在時代大潮中裹挾前行的複雜心態，從中折射出中國社會一百年來的巨大變遷和滄桑歷程，反映了中國傳統文化在歷史風雲際會中的傳承、斷裂和嬗變。日偽佔據時期，北平城，一場名媛義演拉開了故事的序幕。大清的皇室宗親金家一向詩書傳家，在紛繁的亂世中也儘量保持著一份高門大第的從容。金家長女舜錦醉心於自己喜愛的程派青衣藝術，只為京劇而活，偏偏要被嫁入土匪出身的警察署長家。署長慫恿舜錦參加北平的名媛義演，舜錦由此結識了會拉胡琴的太平間雜役董戈，董戈用最樸素的道理幫助舜錦一舉在義演上技壓群魁，名震京城。但兩個暗生情愫的人卻上了小報的緋聞報道，董戈被迫遠走他鄉，舜錦也在無奈中嫁給了早已有了德國情人的署長兒子，抑鬱中離開了人世……金家的老二、老三、老四同時愛上了演文明戲的小明星黃四咪，三個人較著勁講排場，沒錢了就偷賣家中的古玩，以此討好黃四咪。情痴老二甚至從窮親戚順福手中借槍，帶著黃四咪外出打獵。事情敗露後，三兄弟在父親的威逼之下相互揭發，從此三兄弟禍起蕭牆，不相往來。文革中，他們被迫互相咬扯，致使老二最終銜恨上吊自殺。老五舜錇的書法和京戲名滿京師，卻偏要戲謔人生，放浪形骸，寧作爛乞丐也不當貴公子。多年後老五的遺腹子金瑞無意中發現父親裝乞丐時用的破碗竟然是一個價值連城的樞府瓷。為了鑑定這隻碗，金瑞找到了三大爺舜錤，沒有料到舜錤卻拒不承認小碗是老五的私物，金瑞一氣之下把三大爺告上了法庭……次女舜鎇曾是金載源的心頭最愛，卻愛上了和金家一牆之隔的沈端方。但沈端方不僅是金家政敵之子，沈父曾經報復金家,活活氣死了金家祖母，沈端方本人還是一個為金家人所不齒的商人。為追求自由的婚姻，舜鎇被逐出家門，成了金載源抹不去的苦痛。四女舜鐔和建築世家之子廖世基因為共同痴迷於建築而相知相愛，計劃著一起出國學建築。不料日本人看上了廖家的隆勝木場，廖父悲憤下撒手人寰。廖世基只好退學打工。舜鐔無奈孤身遠赴德國。舜鐔留學歸來，廖世基早已娶妻生子，舜鐔頓感物是人非,兩個人在世事變遷中百感交集，一個青梅竹馬的舊夢在舜鐔心中長存……五女舜鈴嫁給了金太祖的29代孫完佔泰，生活富裕，完佔泰生性散淡，好談老莊，每日裡熱衷於煉丹釀酒，學習道家法術，卻害的金家幾乎斷子絕孫。五格格感覺到了生活的了無生趣。解放軍進城，舜鈴通過與放牛娃出身的解放軍連長王存的接觸，最終理解了生活真正的意義，成為家族裡第一個敢於提出離婚的人。父親金載源的六子舜針生而有角卻不幸早殤，父親時常帶著七女丫丫去雀兒衚衕看望宮廷裁縫謝子安的遺孀謝娘。父親在謝家一反常態，事事親歷親為，事無鉅細都妥帖安排，並對順針無比關愛。母親從丫丫身上的氣味發現端倪，果斷地拆除清理了金載源的自由天地……早年間倉皇逃往臺灣的大哥舜鋙即將歸國，他早年反叛皇族成了國民黨軍統顯赫一時的人物，是老一輩眼裡的“忤逆”分子，為了前程，他殺害了共產黨員的三妹，搶走了老七的未婚妻。此次他的歸來，給整個家族又帶來了軒然大波……金載源當年藏匿的一個錦盒無意中出現在金家後人們的生活，每個人都對這個神秘的錦盒充滿了各自的幻想。但打開錦盒之時，眾人才發現錦盒內珍藏的竟然是金載源十三個兒女早年的胎髮，是金載源那份恆久的父愛……