楚國八百年

中國歷史上第一段長城、第一個縣、第一支毛筆，甚至第一把鐵劍，都出現在楚國。三千年前創造輝煌歷史的楚國，今天的人們卻知之甚少。全盛時期的楚國北到黃河，東達東海，西至巴蜀，南抵嶺南。在吸收、融合以及創新之中形成的楚國文化，對中國長江流域以及東南和西南地區影響深遠。楚辭的浪漫優雅、青銅器的莊嚴厚重、漆器的神祕豔麗，這些極具標誌性的楚文化遺存早已溶入了中華民族的文化血脈，也成為了中華文化的標誌 。

楚國自立國到公元前223年滅國，歷經四十幾代君王，楚人一直在為重回中原，稱霸乃至一統中原的目標努力。楚武王熊通年逾七十征討隨國，戰死沙場。“春秋五霸”之一的楚莊王將武力與禮儀合二為一，一鳴驚人，使楚國從一個名不見經傳的小國，成長為問鼎中原的強國。楚靈王空有野心卻被物慾矇蔽，大肆建造章華臺，便有了“楚王好細腰，宮中多餓死”這一典故。楚懷王偏信張儀、令尹子蘭，背信盟國齊國，疏遠屈原，終致國力衰微